先輩方からのメッセージ

亀山 祐美　（かめやま ゆみ）

内閣府 健康・医療戦略推進事務局 参事官補佐
東京大学医学部附属病院 老年病科 届出研究員

　老年内科を志したきっかけは、私が中学生の頃に老人ホームでのお掃除ボランティアをしたことがきっかけでした。当時は10人1部屋ぐらいの大部屋でずらっと高齢者がベッドに寝ていて、おそろいのつなぎを着て抑制をされていて、衝撃でした。あとで高度に進行した認知症患者さんだということを知りました。高齢者の病気や認知症を何とかしたい、と医学部をめざすようになりました。

　その後、大学の授業で、当時の東大老年病科大内教授が、女子医大の老年医学総論の講義に来てくださり、自分のやりたい事はここでできる、と東大老年病科に入局を希望しました。

　老年医学の魅力は、病気を診るのでなく病人をみる、つまり、生活そのものや家庭の環境や家族のことまで考えて医療を総合的に行うという点です。老年医学的な視点で診療を実践できるようになると田舎の病院で一人ぼっち診療であったとしても、臓器別診療とちがい、内科はある程度対応できるという点は、「医師としての強み」と思い、老年病科を選んでよかったと思っています。

　老年病科医にも様々な道はあります。私は、大学院を卒業し、診療、教育、研究全部やりたいという欲張りタイプなので、大学病院で継続的に残る道を選びました。特に大学や学会で出会ってきた指導的な立場の先生方や仲間から得ることは大きく、学生に老年医学の魅力を伝えていきたいという気持ちがあります。現在は、出向で内閣府において認知症や高齢者の施策、研究費施策の仕事をしておりますが、内閣府、厚生労働省、文部科学省といった省庁の官僚になり老年医学の大切さを行政に伝えるという道もあります。また、開業、往診、高齢者施設の医師など含めそれぞれにあったキャリア形成ができ、年をとっても医師として仕事ができる限り、老年内科医でいられる、それも魅力です。

　私は、祖父母の介護や2人の子育てをしながら、経験やふと思いついたことを研究テーマにしてきました。「おばあちゃん顔が老けた」と気づいたら認知症の始まりだったことから、認知症者の見た目研究を始めました。そんな自分や家族の日々の生活にもかかわっているので、老年内科医は、アットホームな先生が多く、他科の先生やみなさんから頼られる科です。

※ 2025年11月掲載。所属は掲載当時のものです。